Intieme gezondheid, voorlichting en echte nabijheid: een gesprek over LAB46 bij jouw apotheek in de buurt.

LAB46 staat voor wetenschap, openheid en zelfbeschikking – thema's die ook in steeds meer apotheken in de buurt hun plek vinden.

De Johann-Strauß-Apotheke in Wenen is sinds 2024 een LAB46-partnerapotheek en geldt als voorloper als het gaat om queer zichtbaarheid en gevoelig advies in de gezondheidszorg.

We spraken met Mag. pharm. Manuel Wendl over intieme gezondheid, voorlichting en het spanningsveld tussen taboe en openheid.

LAB46: Beste Manuel, als queervriendelijke apotheek in het hart van Wenen laten jullie met vakkennis, empathie en een duidelijke houding zien hoe moderne gezondheidszorg voor queer mensen eruit kan zien.

Jullie staan voor een open, respectvolle en eigentijdse omgang met lichaam, identiteit en gezondheid. Wat betekent dat in de praktijk echt – en waarin verschilt een queervriendelijke apotheek van een klassieke, traditionele apotheek?

Manuel Wendl: Ik zou ons niet puur een queervriendelijke apotheek noemen, maar een inclusieve apotheek. Onze samenleving is kleurrijk en divers, en ik zie de queer community daar als onderdeel van. Die inclusieve en vooral niet-oordelende omgang met elkaar maakt voor ons het verschil. Wie er ook voor ons staat, met welke vraag dan ook – we helpen graag, ook als we af en toe „alleen“ een glimlach als dank krijgen.

LAB46: Lichaam, lust en nabijheid zijn centrale thema's in de queer community – maar als het om intieme gezondheid gaat, wordt het vaak stil. Waarom vinden we het zo moeilijk om net zo open over bescherming, preventie en verzorging te praten als over seksualiteit zelf?

Manuel Wendl: Over seksualiteit wordt steeds opener gecommuniceerd, maar over onzekerheden, tekortkomingen of gewoon een gebrek aan voorlichting over bepaalde onderwerpen wordt niet gepraat. Het voelt ongemakkelijk, omdat we bang zijn veroordeeld te worden. We willen open praten over de minder glamoureuze lifestyle-onderwerpen. En juist als homoseksuele apotheker ken je de uitdagingen rond spontaniteit, prestatiedruk, infecties en de wens om je mooi en licht te voelen. Daarbij komt dat het in een wereld vol informatie-overload steeds moeilijker wordt om kwalitatieve en ook persoonlijke informatie te vinden. Dan heb ik het vooral over de jongere generatie en hoe zij naar gezondheid kijkt.

LAB46: De Johann-Strauß-Apotheke was de eerste apotheek die LAB46-producten in het assortiment opnam. Wat overtuigde jullie destijds om als „first mover“ deze stap te zetten – en hoe reageerden jullie klanten?

Manuel Wendl: Het thema „seksuele gezondheid“ is veruit ons grootste adviesgebied en wordt steeds belangrijker. Jullie producten hebben voor ons een fundamentele kloof gedicht tussen advies en toepassing. Ik kan natuurlijk veel aanraden, maar ik weet uit eigen ervaring: wat blijvend moet werken, moet simpel en praktisch zijn. En ook hier geldt natuurlijk weer: hoe dichter je bij de community staat, hoe beter je op haar behoeften kunt inspelen.

LAB46: Veel mensen zoeken in de apotheek niet alleen producten, maar ook vertrouwen en begrip voor vragen over hoe ze hun leven inrichten. Hoe bouwen jullie die nabijheid op, vooral bij onderwerpen waarover meestal niet zo open wordt gepraat?

Manuel Wendl: Iedereen gaat anders met deze onderwerpen om, daarom hebben we verschillende settings en ruimtes gecreëerd waarin iedereen zelf mag kiezen hoe hij of zij met ons in contact wil komen. Of dat nu aan de toonbank is, in onze intieme adviesruimte (afgeschermd en uit de klantenstroom), via WhatsApp of social media. We zijn altijd bereikbaar. Uiteindelijk wil ieder mens gezien en begrepen worden. We oordelen niet over de persoon en ook niet over het probleem. Als het belangrijk is voor de ander, is het ook belangrijk voor ons.

LAB46: Veel queer mensen weten verrassend weinig over onderwerpen als soa-preventie, hormonale gezondheid of wisselwerkingen tussen medicijnen. Waar zou je meer bewustzijn en voorlichting willen zien – en wat kunnen de gevolgen zijn als deze onderwerpen verborgen blijven?

Manuel Wendl: Ik zou willen dat er al op school, maar ook in praktijken en op verschillende platforms actief en inhoudelijk meer over seksuele gezondheid en preventie wordt gepraat. Jonge mensen hebben vaak geen ziektebewustzijn. Ik ben jong, mij overkomt niks, horen we vaak. Maar zo is het niet. Het kan iedereen overkomen. En juist bij de eerste seksuele contacten moet duidelijk zijn: ik ben niet alleen verantwoordelijk voor mijn eigen gezondheid, maar ook voor die van de ander. 

LAB46: Tot slot: als je naar de toekomst kijkt – hoe ziet voor jou een apotheek eruit die intieme gezondheid vanzelfsprekend in haar advies opneemt en queer gezondheid holistisch meeneemt?

Manuel Wendl: Ik hoop dat we in de toekomst meer diensten mogen aanbieden. We hebben zoveel mogelijkheden om mensen in de meest uiteenlopende situaties en in alle levensfasen te ondersteunen. Het gaat mij om het optimaal benutten van middelen, tijdwinst en kosten voor de gezondheidszorg die we goed zouden kunnen besparen. Tegelijk bieden we nu al laagdrempelige toegang tot de beschikbare middelen. Of het nu gaat om zelftests, voedingssupplementen, advies enzovoort, je vindt het bij ons. Mijn wens zou zijn dat mensen zich meer bewust worden dat moderne apotheken niet alleen een plek voor ziekte zijn, maar veel meer multifunctionele gezondheidscentra die met ruime openingstijden voor mensen klaarstaan – altijd en zonder afspraak.

LAB46: Heel erg bedankt, beste Manuel, voor het gesprek – en dat jullie laten zien hoe voorlichting, empathie en vakkennis samengaan. Jullie inzet maakt duidelijk dat intieme gezondheid voor queer mensen geen nicheonderwerp is, maar deel van een zelfbewuste, moderne en inclusieve gezondheidscultuur.

Vind een LAB46-partnerapotheek in jouw stad met onze Store Locator: Vind een LAB46-apotheek

Nog geen apotheek bij jou in de buurt?

Stuur ons een korte e-mail naar pharmacies@lab46.de of vraag de apotheker die je vertrouwt direct naar onze producten.