Prodotto mediante la modifica della cellulosa vegetale.
L'idrossietilcellulosa è un derivato della cellulosa idrosolubile ottenuto dall'aggiunta di gruppi idrossietilici alla struttura vegetale di base. In sistemi acquosi forma gel stabili e aumenta la viscosità dei liquidi. Nelle formulazioni cosmetiche, in particolare nei gel lubrificanti, l'idrossietilcellulosa garantisce una consistenza omogenea, migliora la spalmabilità e conferisce ai prodotti la loro consistenza gelatinosa.