Hidroxietilceluloza este un derivat hidrosolubil al celulozei, obținut prin atașarea unor grupări hidroxietil la structura vegetală de bază. În sisteme apoase formează geluri stabile și crește vâscozitatea lichidelor. În formulele cosmetice, în special în lubrifianți, hidroxietilceluloza asigură o textură uniformă, îmbunătățește întinderea și dă produselor consistența de gel.
