Silymarine is een flavonolignan-complex dat wordt geïsoleerd uit de vruchten van de mariadistel, Silybum marianum. Het bestaat voornamelijk uit silibinine, silychristine en silydianine – verbindingen die kenmerkend zijn voor deze plant. Silymarine wordt beschouwd als het belangrijkste bestanddeel van de mariadistel en wordt al eeuwenlang in de plantkunde beschreven. In moderne formuleringen wordt het gebruikt als een plantaardig extract met een hoog gehalte aan karakteristieke polyfenolen en vult het het totale profiel van functionele micronutriëntenpreparaten aan met een traditionele, secundaire plantaardige component.
