Kyselina mléčná patří do skupiny alfa-hydroxykyselin (AHA) a je to organická karboxylová kyselina, která přirozeně vzniká při fermentačních procesech. Průmyslově se vyrábí převážně fermentací glukózy nebo jiných rostlinných cukrů. Typická je pro ni dobrá rozpustnost ve vodě a role regulátoru kyselosti. V kosmetických přípravcích se kyselina mléčná používá ke stabilizaci pH a zjemnění textury.
